希瑟怀孕4周时，经过脱氧核糖核酸检验，证实胎儿患有联合免疫缺陷症。出生后，病儿极易受到正常婴儿能够抵御的种种感染，大多活不过1岁。密执安儿童医院胎儿外科主任弗莱克博士决定给胎儿施行骨髓移植。专家们在超声波图像监视下，将针头刺入希瑟的子宫，穿透羊膜，然后，把经过处理的骨髓细胞注入胎儿下腹部，移植手术完美无缺。数月后，骨髓细胞制造出所有血液成分，形成了有正常功能的免疫系统。
在过去，人类人口的生产，一直都处于“望天收”状态。尽管人们发现不少疾病是从娘胎里带来的，人类的遗传性疾病不下四五千种，但却难以采取有效干预措施，难以实现确保优生的目的。因而，即使在目前，每年仍有大量畸形儿和发育不良的婴儿出世，严重影响了人类自身的质量。多年来，科学家们在探索着这样一个问题：现代医学能否在胎儿出世前就对其作出及时诊断和有效治疗？今天，随着现代科技的日益发展，一门专为胎儿诊治疾病的“胎儿科”便应运而生了，胎儿外科便是其中最重要的一个分支学科。
据中国工程院院士、上海医科大学华山医院顾玉东教授介绍，随着工业的发展，环境污染日趋加重，引起的先天性畸形不断增加，如何防止先天性畸形将是未来医学的主要课题之一。显微外科技术的应用，使先天性畸形的治疗进入胎儿时期，胎儿显微外科将从实验阶段进入临床实用阶段。由于胎儿时期组织的再生能力及可塑性强，因而使先天性畸形能够获得根治，不能根治的畸形也将得到及时控制。人类将从胎儿时期改造自己，美化自己。
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